¿Porqué nos sentimos tan bien después de una ardua clase en el gimnasio? ¿De donde viene esta sensación de quietud, bienestar y tranquilidad cuando hacemos yoga o meditamos? ¿Porqué aquel recuerdo de nuestro primer amor nos emociona?  

 Es todos estos momentos  en nuestro cuerpo se están liberando unas sustancias químicas que nos producen todas esas sensaciones. Son las endorfinas. 

 Son neurotransmisores producidos por nuestro cerebro que actúan como analgésico natural y activando centros del placer en el sistema nervioso. Estructuralmente son muy similares a los opioides (opio, morfina) de ahí su nombre, aunque sin los efectos secundarios producidos por estos, ni la adicción que crean.  

 Las endorfinas son neuromoduladores que actúan modificando  la transmisión de información de una célula nerviosa a otra. El proceso se asemejaría a la unión entre “una llave y una cerradura”, una vez que el cerebro segrega endorfinas, estas se unen a unos receptores situados en las neuronas, produciendo activación de diferentes vías  en el organismo. 

 Pero la liberación de endorfinas no ocurre por causalidad, sino cuando la persona se encuentra en situaciones determinadas. Existen muchas maneras de favorecer su fabricación en nuestro organismo: 

• Recordar 

Un pensamiento agradable, una situación placentera o emotiva, un olor, un sabor, una sensación, imágenes que nos evocan momento se placer, imaginar que estamos con la persona amada… todo esto hace que liberemos endorfinas, activando circuitos del placer. 

• Relajación 

Cuando nos relajamos, nuestro cerebro “pone el piloto automático”. El consciente deja de actuar al 100% y el subconsciente aumenta su actividad. Entonces el cuerpo se autorregenera, se efectúa algo a sí como una reparación  de todo el organismo durante el cual las endorfinas se segregan en abundancia y circulan libremente. El yoga, la meditación, pasear por la naturaleza, escuchar música tranquila, darse un baño, masajes…provoca relajación de nuestro sistema nervioso haciendo que el flujo de endorfinas actue. 

• Forzar el sistema 

En ocasiones nuestro organismo necesita que lo “sacudamos” para poder reaccionar frente a la rutina diaria. Mediante el ejercicio físico, cuando aceptamos un reto y vamos más allá de nuestras propias fuerzas. En estos casos de estrés emocional o físico, de esfuerzo intenso, excitación y orgasmo, las endorfinas liberadas actúan primero como analgésicos y después produciendo placer. 

 ¿Pero cuál es la secuencia estas sensaciones dolor-placer?  

Veamos un ejemplo, cuando realizamos una actividad física intensa, nuestro ritmo cardíaco se acelera, la temperatura corporal aumenta, y a causa de este esfuerzo y para contrarrestar la fatiga, la hipófisis aumenta la producción de endorfinas. Estas endorfinas, tras paliar el estrés y el esfuerzo, nos aportaran sensación de alegría y bienestar. 

Y, ¿cuáles son los efectos de las endorfinas en nuestro organismo?  

• Reducen la presión arterial 
• Disminuyen los niveles d cortisol  (hormona del estrés) 
• Protegen de la ansiedad y sentimientos de depresión 
• Aumentan la autoestima 
• Calman y reducen el dolor  
• Favorecen y refuerzan el sistema inmunológico 
• Favorecen las sensaciones de placer 
• Favorecen la liberación de hormonas sexuales 

En definitiva es importante entender el proceso circular, las endorfinas producen placer y aquello que nos produce placer estimula la fabricación y el flujo correcto de endorfinas. 

Además de los expuestos existen otros métodos comprobados científicamente , que ayudan a liberar endorfinas, véase, comer chocolate negro, el sexo y el contacto físico, la risa, bailar… 

Depende de cada uno  de nosotros encontrar esos activadores de placer y felicidad que más se adecua a nuestro carácter. 

Indiscutiblemente, la actitud mental desempeña un papel decisivo en la producción de endorfinas. Entender lo que ocurre en nuestro cerebro y en nuestras emociones puede ser un buen camino para cambiar esa actitud. 

 Dra. Sònia Carujo para SuperVida – BRAIN